Что такое соцветие и каково его биологическое значение?

Прекрасные сады с великолепием благоухающих нежных цветов были непременным украшением знатных домов во все времена и века. Царские сады, боярские дворы, усадьбы обязательно были огорожены замечательными насаждениями, которые своим внешним видом поднимали настроение и заставляли чувствовать тоньше, острее, становиться романтичнее.

Сегодня цветы - также главные украшения жизни женщины, да и вообще людей. Их огромное видовое разнообразие просто поражает воображение: полевые, милые и простые, специально выращенные садовые, крупные и ароматные, домашние горшечные, способные украсить любое помещение.

Однако мало кто задумывался о том, что такое соцветие с научной точки зрения.

Понятие

На самом деле ответ достаточно простой. Что такое соцветие в биологии? Это группа цветков одного растения, расположенных особым образом на одной оси. Причем у разных экземпляров, соответственно, неодинаковы и типы этих структур.

С целью получения цветов на продажу выращиваются представители флоры без соцветий. Это крупные, яркоокрашенные одиночные цветки необычной формы, вида, цвета или аромата. Из них делают шикарные букеты, корзины, составляют икебаны. Однако природные растения, живущие в естественных условиях, имеют чаще всего некрупные многочисленные цветки, собранные определенным образом. Что такое соцветие у растений? Рассмотрим подробнее.

Особенности строения

С биологической точки зрения различают два основных типа строения соцветия:

1. Ботрическое, или бокоцветное. Это такие растения, у которых множество цветков собрано на одной оси в разном порядке, но цветение начинается только с нижних. Самый верхний цветок начинает распускаться последним. Сюда относятся простые соцветия: кисть, колос, зонтик, щиток и другие.
2. Цимозное. Что такое соцветие собой представляет? Оно отличается от предыдущей группы тем, что верхушечный цветок у него раскрывается первым, а затем веером распускаются остальные, расположенные ниже. К данной группе относятся чуть более усложненные соцветия: монохазий, дихазий и плейохазий.

Каждый цветок имеет все необходимые для выполнения репродуктивной функции структурные части: цветоложе, цветоножку, прилистники, пестик и тычинки. Размеры их могут варьироваться в зависимости от вида растения, так же, как и количество. Например, у некоторых пальм и агав насчитывается несколько десятков тысяч цветков в одном соцветии, а размеры достигают 14 м в высоту и 12 м в ширину.

Виды

Отвечая на вопрос о том, что такое соцветие у растений, следует привести небольшую упрощенную классификацию их всех:

• ботрические простые;
• сложные;
• цимозные;
• одиночные цветки.

Каждый вид включает в себя несколько разновидностей, которые следует рассмотреть более подробно.

Простые соцветия

У представителей данной категории несложное строение. Соцветия следующих типов представлены в этой разновидности:

• Кисть - на главной оси располагается множество мелких цветочков, у каждого из которых обязательно наличие цветоножки. Примеры растений: черемуха, душистый горошек, белая акация, льнянка, ландыш, колокольчик, капуста и другие.
• Колос - на главном стержне (часто удлиненном) расположено множество цветочков, но без цветоножек, то есть сидячих. Примеры: вербена, орхидея, подорожник, осока, ятрышник, кукуруза (женские структуры) и другие.
• Початок - главная ось очень толстая, массивная и мясистая. На ней располагаются сидячие некрупные цветки разного количества. Примеры: каллы, аронник, аир. У многих растений в основании формируется охватывающий лист яркой окраски.
• Простой щиток - интересно, что такое соцветие напоминает кисть, однако отличается одной особенностью. Цветоножки нижележащих цветочков более длинные, что делает их равными в высоте со всеми остальными. В итоге общий вид получается в форме сплошного щита. Примеры: яблоня, боярышник, груша, спирея, слива.
• Простой зонтик - представляет собой растение с укороченной главной осью. Часто она настолько коротка, что все цветки на одинаковой длины цветоножках кажутся выходящими из верхушки этой оси. Примеры: первоцвет, примула, дудник, укроп, морковь, репчатый лук, вишня, чеснок и так далее.
• Головка - очень примечательно, что такое соцветие часто называют сложным, так как внешне оно непростое. Главная ось настолько укорочена, что почти незаметна, а многочисленные некрупные цветочки собираются плотной шапочкой на верхушке. При этом они либо совсем, либо почти не имеют цветоножек, являются сидячими. Это еще более усложняет общую конструкцию. Примеры растений: клевер, люцерна, адокса, ворсянка и другие.
• Корзинка - очень похожа на головку, только основная ось имеет блюдцевидное утолщение у верхушки. Таким образом получается, что все цветочки будто сидят на одном общем основании. Особенно распространено такое соцветие у представителей семейства Сложноцветные. Примеры: одуванчик, подсолнечник, ромашка, василек, цикорий, астра, бодяк, топинамбур, космея и другие. В одной корзинке могут располагаться разные типы цветков: язычковые, воронковидные или ложноязычковые. Это зависит от вида растения. Кроме того, листья на стебле очень густо расположены, имеют сидячую листовую пластинку, обхватывающую основание.

Сложные соцветия

К данной группе относятся такие, которые собраны из нескольких простых и находятся на одном растении. Причем эти виды соцветий имеют одну особенность: входящие в состав элементы могут быть как однотипными, так и совершенно различными. Иногда очень сложно определить тип из-за сильной перегруженности и сочетания различных признаков. Всего сложные соцветия включают пять типов.

Колос и зонтик

Мы уже пояснили, что такое сложное соцветие. Теперь поговорим о конкретных разновидностях.

• Колос являет собой несколько простых колосков, собранных на главной оси одной общей структуры. Получается множество подобных составляющих в пределах одного растения. Чаще всего такой тип можно наблюдать у злаковых: рожь, пшеница, ячмень, овес, ковыль и другие.
• Сложный зонтик построен по такому же принципу, только из простых небольших зонтичков. Характерны такие соцветия для представителей одноименного семейства: сныть, дудник, сельдерей, тмин, болиголов, петрушка, фенхель и другие.

Метелка и щиток

Метелкой называют сложное соцветие, состоящее из боковых ветвлений основной оси, на которых на разной высоте располагаются кисти из цветков. Внешне такие представители очень напоминают плейохазии (цимоидные соцветия). Примеры растений: сирень, костер, полынь, кукуруза (мужской цветок) и другие.

Щиток состоит из целого собрания простых одноименных соцветий. Имеет вид расположенных на одной высоте сильноветвящихся на разных осях цветоножек с цветками на вершине. Примеры растений: калина, бузина и другие.

Сережка

Это сложное соцветие, представляющее собой висячие структуры, полностью отмирающие после плодоношения или отцветания растения. На основном стержне собраны кисти или колоски из мелких невзрачных цветков, чаще всего белой или бледной окраски. Примеры растений: береза, ольха, орешник, лещина, тополь и другие.

Цимозные соцветия

Это такая группа, которая характеризуется веероподобным распусканием бутонов. Начинает этот процесс самый верхний цветок, который венчает основную ось. Затем подключаются все нижележащие структуры. Всего к данной группе соцветий можно отнести три типа:

1. Монохазий. Второе название - однолучевой верхоцветник. Структура таких соцветий построена по принципу спирали. Основная ось заканчивается одиночным цветком на вершине, который распускается первым, когда наступает время. Следом за ним распускается второй бутон, также одиночный, расположенный на боковой оси ниже предыдущего. Затем третий, также на отдельном стебельке бокового ветвления. И так по спирали почти до самого низа доходят отростки от главного стержня, увенчанные одиночными цветками, как правило, средних или крупных размеров.
2. Дихазиальные соцветия. Второе название - двулучевой верхоцветник. Достаточно сложные по строению структуры. Главный стержень заканчивается одиночным цветком, который распускается первым. Затем ниже по оси напротив друг друга отходят боковые стволы, которые перерастают по высоте главный и также заканчиваются одиночными цветками. Ниже - оси третьего порядка в таком же стиле и так далее. В целом получается достаточно сложная композиционная постройка, немного напоминающая простой зонтик.
3. Плейохазий. По строению похож на сложные соцветия зонтика. По-другому называется многолучевым верхоцветником. Что из себя представляет? Главная ось достаточно длинная, заканчивается верхушечным цветком, распускающимся первым. Затем от главной оси отходит боковая, от нее - еще несколько побочных, от них - следующие. Каждая маленькая веточка несет на вершине одиночный цветочек. В целом одно растение при полном зацветании напоминает хороший объемный букет цветов.

Клубочек - цимозное соцветие

Особенное в строении, встречается не часто. Выглядит как плотно укомплектованная цветками головка. Множество мелких цветочков, лишенных цветоножек, скручиваются между собой в одну общую структуру, носящую название клубочка.

Типичным примером могут служить соцветия таких растений, как лебеда, свекла, дикий шпинат, ежовник, поташник, марь, солянка и другие.

Роль и значение

Теперь остается только выяснить, в чем же заключается значение соцветий. Зачем они формируются у растений? Конечно, для человека это имеет большое эстетическое значение. Кроме того, часто именно цветки становятся объектами лекарственного использования для приготовления настоев, отваров.

Но вот для самих растений биологическое значение соцветий заключается в следующих положениях:

• Чем больше мелких или средних цветков будет собрано вместе, тем более заметным станет представитель флоры для насекомых-опылителей. Тем более, если это подкрепляется еще и яркой окраской венчиков.
• Формирование соцветий позволяет растениям сбрасывать больше пыльцы при порывах ветра и дальше рассеивать ее.
• В лесных чащах более выгодным положением пользуются именно собранные в соцветия цветы, так как в таком виде их сложно прикрыть даже листьями деревьев, а значит, они заметны опылителям.
• Из соцветий более просто происходит рассеивание пыльцы при перекрестном опылении.

То есть основная роль - повысить уровень репродуктивности, занять большую территорию для расселения, обеспечить жизнедеятельность будущему потомству.