Gilbert Melendez: Dijete u milijunu

Mnogi obožavatelji borilačkih vještina znaju dobro da su Meksikanci rođeni borci obdareni željeznom voljom i strpljenjem. Jedan od tih majstora mješovitog stila, čije se bore dolaze vidjeti tisuće ljudi, je Gilbert Melendez. O njegovoj životnoj i sportskoj karijeri i o čemu će se raspravljati u ovom članku.

Rođenje i obitelj

Američki od meksičkog podrijetla rođen je 12. travnja 1984. u državi Kaliforniji, Santa Ana. Gilbert Melendez nije jedino dijete njegovih roditelja, jer ima još dvije sestre. Obitelj sadašnjeg MMA zvijezda ima meksičke korijene, ali još uvijek komunicira na engleskom jeziku.

Nakon škole Gilbert je ušao na Državno sveučilište u San Franciscu, ali nije završio, jer se priprema za razne MMA natjecanja održavala izvan granica grada. Usput, u svijetu mješovitih borilačkih vještina, momka je stisnuo njegov prijatelj Jake Shields.

Performanse na visokoj razini

Njegova karijera kao profesionalni Gilbert Melendez započela je 2002. godine. U početku se borio u organizaciji WEC, gdje je brzo postao prvak pod vodstvom svog trenera Cezar Gracie.

Od 2004, borbe Gilbert Melendez često se odvijaju u Americi i Japanu. U SAD-u postao je članom Strikeforce lige, a također pobjeđuje u vodećim japanskim promocijama - PRIDE i Shooto. U američkoj organizaciji 2006. godine postao je prvak, prekinuvši otpor tadašnjeg prvaka Clay Gweed.

Prvi poraz Melendez je pretrpio u borbi protiv Mitsuhiro Isisa 2007. godine. I šest mjeseci kasnije, Amerikanac izgubi svoj naslov Strikeforce, izgubivši po bodovima Joshu Thompsonu. Ovaj poraz gurnuo je Toddler (Gilbertov nadimak) na još gorljiviji trening. I u travnju 2009., pokucao je Rodrigo Damme, stekavši status privremenog promotora, budući da Thompson nije mogao braniti svoj naslov zbog traume. Nešto kasnije, došlo je do remake s Josh, u kojem je Melendez slavio pobjedu. To mu je omogućilo da ponovno postane punopravni prvak u diviziji.

Uspjeh uspješnih bitaka nastavio je pobjedom nad azijskim izgledom Xinyi Aoki. Japanski hrvač napravio je 18 prolaza na noge prvaka, ali je Gilbert Melendes uspio zaustaviti sve pokušaje protivnika da prebace borbu na tlo. Kao rezultat toga, Amerikanac je osvojio jednoglasnom odlukom.

Sljedeća naslovna obrana također se pokazala uspješnom za Kid. Ovoga puta pobijedio je Tatsui Kavadziri, a za ovo je prvak samo tri minute.

U proljeće 2012, došlo je do treće borbe između Melendez i Thompson. Borba je završila u vrlo kontroverznoj sudskoj odluci. Gilbert je ponovno slavio pobjedu, ali mnogi gledatelji i stručnjaci smatraju da je u toj bitci Josh bio lišen zasluženog naslova.

Idete na Ultimate Fighting Championship

Debi u UFC-u za Gilberta došao je 2013. godine. Melendez je već u prvom dvoboju sastao s prvakom promocije Benson Henderson. Bout je bio prilično jednak, ali Ben je dao pobjedu.

Borba "Diego Sanchez - Gilbert Melendez" održana je na UFC 166. Borba je završila pobjedom Kid na bodovima.

U prosincu 2014. Melendez je ponovno dobio priliku za izazov naslova prvenstva. Ovaj put, njegov suparnik bio je Anthony Pettis. Od samog početka borbe, Gilbert je otišao naprijed i doslovno razbio šampion s puškom, ali već u drugo pet minuta Pettis je uspio održati zagušujući prijem i prisilio Melendeza da se preda.

13. lipnja 2015. Melendez se susreo u osmerokutu s Eddieom Alvarezom. Bitka se dogodila u Meksiku. U prvih pet minuta, Gilbert je lako prekinula u stalku svog protivnika i čak ga ozlijedio, ali Eddie je još mogao preokrenuti plimu borbe i pobijediti.

U lipnju 2015. Gilbert je pristao zamijeniti ozlijeđenog Zelena protiv Yakvinta. No, kao rezultat testiranja u krvi, dijete je pronađeno doping. U tom je smislu primio diskvalifikaciju za jednu godinu.

U srpnju 2016. održan je dvoboj Edson Barbosa - Gilbert Melendez. Ta borba je trajala sve dodijeljene runde i završila u korist Kid. Tijekom borbe propustio je niz niskih udaraca, zbog čega je, nakon posljednjeg zvona, njegova lijeva noga bila jako natečena. Tako je oporba "Edson Barbosa - Gilbert Melendez" završila pobjedom prvog borca. Za našeg heroja, ovaj poraz bio je šesti u svojoj karijeri.

Osobni život

Melendez je oženjen. Njegova žena Carey Ann također se profesionalno bavi sportom i izvodi se u kickboxing bitkama. U 2010, par je imao kćer.