Koja je prirodna zajednica?

U ekologiji postoji takav pojam - biocenoza. Jednostavno rečeno, označava ukupnost svih živih bića koja nastanjuju određeno područje, kao i strukturu njihovih međusobnih odnosa. S obzirom na normalno suživot različitih bića u biocenozi, neizbježno se razvija vrlo složen sustav odnosa i ovisnosti koji tvori prirodnu zajednicu. Pa o čemu se radi? Prirodna zajednica je međusobno povezivanje elemenata življenja i neživoj prirodi

Osim internih međusobnih odnosa, kao što je međusobno povezivanje hrane, svaka prirodna zajednica usko je povezana s određenim terenskim i klimatskim uvjetima koje određuje faktori nežive prirode. U znanosti, dio neživog prirode povezanog s određenom biološkom zajednicom naziva se biotop. Kao prirodni biotop može se smatrati teritorijem različitih veličina: šuma, stepa, pustinje, kontinenta. Prirodna zajednica (polje, livada, jezerce, itd.) Manje biotope će u svakom slučaju biti dio prirodne zajednice koja pripada većem biotopu.

Prehrambeni odnosi su osnovni oblik veza u biocenozi. Od interkonekcija hrane, tzv lanci hrane. Primjer elementarnog prehrambenog lanca može poslužiti kao: grabežljivac jede biljojedi koji jede biljke. Biljke koje žive u prirodnoj zajednici u većini slučajeva ne jedu nikoga, kao izvor energije koji koriste proces fotosinteze, izravno povezan s sunčevom svjetlošću. Tipično, hranidbeni lanac je mnogo teže, jer, kao prvo, veći grabežljivci mogu hraniti na manje, pa je mačka će jesti sa zadovoljstvom bubojed ptica grabljivica ili štuka. Drugo, mnoge su životinje relativno svemoćne, na primjer medvjed. Treće, moramo shvatiti da food lanci su uglavnom zatvorena još leševa i otpada se reciklira poseban klasu bića - saprofagni, koji dominira gljivica i bakterija, a zatim konzumiraju biljke iz tla.

No, veze između živih organizama koji žive u prirodnoj zajednici nisu ograničeni isključivo na hranu, oni su mnogo raznolikiji. Jedan od najvažnijih primjera je, naravno, sudjelovanje životinja i insekata u ciklusu reprodukcije mnogih biljnih vrsta. U većini slučajeva inseni se oprašuju cvjetnice, i životinje često sudjeluju u širenju sjemena. Drugi primjeri takve simbioze uključuju postojanje bakterija u mikroflori želuca životinja ili anemon koji se naselio na oklopu pustinjaka. U većini slučajeva simbioza je korisna svim sudionicima, ali čak i ako je riječ o simbiozi parazitskog tipa, kada je jedan od simbioza oštećen, bit će važan dio prirodne zajednice kao cjeline.