Значение моллюсков как в природе, так и в жизни человека

Переоценить значение моллюсков в природе очень сложно, ведь они являются важным звеном в цепи питания. Прежде всего они выступают кормом для рыб, ракообразных, птиц и зверей. Вместе с этим моллюски играют важную роль в биоценотических связях, а их количество в Мировом океане достигает 2,2 млрд тонн.

Двустворчатые моллюски являются природными фильтрами. Когда вода проходит сквозь их мантийную полость, она очищается от микроорганизмов и органических остатков. Многочисленные эксперименты показывают, что в среднем каждый из них таким образом очищает до 30 литров воды в сутки, уменьшая при этом ее загрязнённость примерно в 250 раз. Осознавая огромное значение моллюсков, многие мировые государства для обеспечения охраны окружающей среды сейчас предпринимают меры по воссозданию водных биоценозов. Делается это путём расселения моллюсков в тех местах, где они могут стать частью биологического самоочищения.

Большое значение моллюсков в жизни человека связано, прежде всего, с их употреблением в еду. Пищей могут быть мидии, устрицы, морские гребешки и многие другие. Дело в том, что в их мясе есть очень много элементов и витаминов, которые усваиваются человеческим организмом достаточно легко. В некоторых европейских государствах их даже разводят специально. Следует отметить, что для жизни людей важное значение моллюсков этим не ограничивается. В отдельных разновидностях вырастают жемчужины приличных размеров. Для того чтобы началось их развитие, мантия должна быть раздражена каким-либо телом инородного происхождения. Жемчужину можно назвать сформированной только в том случае, когда будет окончательно образован слой перламутра. После этого жемчуг используется для изготовления различных ювелирных изделий.

Нельзя недооценивать и промышленное значение моллюсков. Из ракушек брюхоногих разновидностей, а также из пресноводных жемчужниц производятся перламутровые изделия. В то же время чернильный мешок кальмаров и каракатиц применяется для производства тушей и коричневой сепии самого высокого качества.

Несмотря на всё это, значение моллюсков не является сугубо положительным. Есть и отрицательные моменты. В частности, некоторые из них наносят серьёзный ущерб сельскому хозяйству. К примеру, голые слизни в поисках пищи уничтожают всходы зерновых культур и другие растения в саду. Много вреда наносится также виноградной улиткой. Некоторые виды легочных пресноводных моллюсков выступают в роли промежуточных хозяев трематод. Целый их ряд относится к каменоточцам. Они принимают активное участие в процессе разрушения горных пород.

В речках и водоёмах Азово-Черноморского бассейна очень распространена такая разновидность, как дрейсена. Этот моллюск считается единственным пресноводным видом, который ведёт прикреплённый образ жизни. Как правило, он селится в трубах и всевозможных биотехнических сооружениях, которые выходят из строя при интенсивном его размножении. Существуют также виды, которые повреждают сооружения в портах и днища кораблей. В данном случае речь идёт о корабельном черве.