Koji je volumen mozga Australopithecus?

Pojam "Australopithecus" sastoji se od dvije riječi, latinskog i grčkog jezika. U doslovnom prijevodu znači "južni majmun". Postoji mogućnost da su ti drevni izumrli primati bili preci ljudi, jer u anatomskoj strukturi pokazuju neke sličnosti s čovjekom.

grupe

Obitelj australopithecina ima nejasne granice. To se može pripisati mnogim fosilnim primatima, koji su imali znakove relativno visokog razvoja. Evolucijski napredak određuje se na temelju dvaju jednostavnih kriterija: sposobnosti da ide ravno i prisutnosti slabih čeljusti. Volumen mozga Australopithecusa je od nekog interesa, ali nije jedan od glavnih znakova pripadnosti ovoj obitelji. Ovi hominidi su podijeljeni u tri skupine: rani, graciozni (vitki, minijaturni) i masivni. Posljednji australopithecini izumrli su prije oko milijun godina.

Povijest istraživanja

Vanjski izgled i glavna svojstva fosilnih primata, znanstvenici su prisiljeni vratiti, oslanjajući se samo na fragmentarna i nekoliko arheoloških nalaza. Na temelju fragmenata lubanje i kosti, oni određuju koliko je mozak Australopithecus imao tijekom svog života i kakvu razinu inteligencije posjeduje.

Otkriće ove izumrle vrste povezano je s imenom australskog znanstvenika Raymonda Dartha. Početkom 20. stoljeća proveo je prve studije fosilnih ostataka drevnog primata pronađenog u Africi. Informacije o ovom otkriću objavljene su u časopisu "Nation" i postale su uzrok zagrijanih rasprava jer nisu odgovarale tadašnjim idejama o evolucijskom procesu. Kasnije su na afričkom kontinentu pronađeni brojni ostaci izumrlih primata.

Arheološki nalazi

Gracil grupa ima niz zajedničkih značajki s modernim majmunima i ljudima. Bilo je rašireno u Istočnoj i Sjevernoj Africi prije tri i pol milijuna godina. Jedan od najstarijih dokaza o postojanju uspravnih hominida, znanstvenici pronađeni na iskopinama u Tanzaniji. Pronađeni su tragovi zamrljana, u velikoj mjeri slični stopama modernog čovjeka. Njihova se dob procjenjuje na tri milijuna šest stotina tisuća godina.

Znanstvenici su došli do zaključka da ti tragovi pripadaju Australopithecu, budući da je to jedina poznata skupina antropoida koja su postojala na ovom području u ovoj epohi. Najpoznatiji nalaz je dio kostura žene pod nazivom "Lucy". Njegova dob je tri milijuna dvjesto tisuća godina. Kostur je preživio oko 40 posto, što se sa stajališta antropologa smatra velikim uspjehom.

Kontroverzne antičke vrste

Postoje i mnogo starijih ostataka, ali njihova klasifikacija uzrokuje neslaganje među stručnjacima. Elementi lubanje drevnog hominida, koji su živjeli oko sedam milijuna godina, otkriveni su u središnjoj Africi. Njihove osobine dopuštaju srodstvo ovog stvorenja s čimpanzama i ljudima. Međutim, nedostatak informacija ne dopušta znanstvenicima da dođu do nedvosmislenog zaključka.

"Dijete iz Taung"

Australopithecus Afrički, čiji je volumen mozga bio relativno velik, smatrao se mogućim precima ravne uspravne osobe (homo erectus). Ova vrsta je uglavnom živjela u vapnenačkim špiljama. Godine 1924., u zaljevu Taung, koji se nalazi u Južnoafričkoj Republici, arheolozi su pronašli lubanju koja pripada šestogodišnjem djetetu. Sveučilište Johannesburg znanstvenici prvi skrenuo pozornost na činjenicu da je ova vrsta Australopithecus volumen mozga je 520 kubičnih centimetara, što je nešto veći nego kod modernih čimpanza. Struktura lubanje i zuba bila je neuobičajena za majmune. Razvijeni vremenski, okcipitalni i parijetalni režnjevi pokazali su sposobnost kompleksnog ponašanja.

prethodnici

Ostaci antičkog hominida, od kojih su se, vjerojatno, kasnije pojavile vrste antropoida, otkrivene su tijekom arheoloških istraživanja u Keniji, Etiopiji i Tanzaniji. U skladu s geografskim nazivom područja u kojem su istraživači pronašli prve primjerke, nazvano je "Australopithecus afar".

Volumen mozga ovog hominida bio je relativno mali, samo 420 kubičnih centimetara. Na ovom pokazatelju, on se gotovo nije razlikovao od suvremenih čimpanza. Znanstvenici vjeruju da je ova vrsta bila uspravna, ali je većinu vremena provodila na drveće, što se očituje anatomskom strukturom oružja i ramena, dobro prilagođenih da shvati grane. Rast ovog hominida iznosio je samo jedan i pol metara. Volumen mozga Australopithecus ove vrste ne sugerira sposobnost kontrole govora i kompleksnog ponašanja. Ta su stvorenja živjela prije otprilike četiri milijuna godina.

anatomija

Model termoregulacije ukazuje da su australopithecine potpuno prekrivene kosom, što ih približava modernim čimpanzama. Ovi su hominidi bili ljudi s slabim čeljustima, odsutnost velikih šišmiša, razvijeni palci i struktura zdjelice i stopala, što je olakšalo šetnju na dvije noge. Volumen mozga Australopithecusa bio je samo oko 35 posto čovjeka. Ova vrsta karakterizira značajan seksualni dimorfizam (razlika u veličini muškaraca i žena pojedinaca). U fosilnim primatima mužjaci bi mogli biti jedan i pol puta veći od ženki. Za usporedbu, u prosječnom slučaju, moderni muškarac je veći i teži od žene za samo 15 posto. Razlozi tako snažne razlike između izumrlih hominida i ljudi ostaju nepoznati.

Pretpostavljena uloga u evoluciji

Volumen mozga Australopithecusa bio je otprilike isti kao i kod modernih majmuna. Većina istraživača slaže se da drevni primati ne prelaze razinu inteligencije čimpanza. Ne postoji ništa iznenađujuće u činjenici da su bili u mogućnosti koristiti različite alate kao improvizirane alate. Mnoge vrste majmuna također su sposobne za takve postupke kao što su cijepanje morskih školjaka i matica s kamenjem.

Zanimljiva je činjenica da su, u odsutnosti značajnog intelektualnog napretka, australopithecini bili uspravni. Genetske studije upućuju na to da se ova karakteristika pojavila u najstarijim vrstama koje su živjele prije otprilike šest milijuna godina. Uzimajući u obzir da se svi moderni majmuni kreću na četiri noge, potrebno je priznati da se ova značajka drevnih primata čini otajstvima. Iako je nemoguće objasniti što je bio poticaj za nastanak erekcije u tom dalekom razdoblju.

Sposobnost predstavnika ove izumrle vrste na asocijativno razmišljanje bila je izuzetno ograničena. Volumen mozga Australopithecusa gotovo je tri puta manji od suvremene osobe. Važno je napomenuti da se najstariji ljudi praktički nisu razlikovali od modernih u smislu količine sive tvari. Ta činjenica potvrđuje postojanje ozbiljnog jaza u ovom pokazatelju između osobe i fosilnog primata. Naravno, volumen mozga Australopithecusa ne može poslužiti kao dovoljna osnova za procjene o njegovim procesima mišljenja, no razlika je od homosapiena očigledna.

Do danas, nema jasnih arheoloških dokaza o postojanju prijelaznog oblika iz podataka fosilnih primata starim ljudima. Moguće je da australopithecini predstavljaju paralelnu, neovisnu granu evolucije i nisu bili neposredni preci ljudi. Međutim, imali su jedan jedinstveni znak, što ukazuje na blisku sličnost s ljudima. Ova karakteristika nije povezana s volumenom mozga koji je australopithecus imao u tim dalekim vremenima. Još jasniji kriterij je struktura palca. U Australopithecu je bio suprotan, kao u čovjeku. To je značajno razlikovalo drevni primat od suvremenih majmuna.