Elena Likhovtseva - jedan od najstabilnijih tenisača u Rusiji

Likhovtseva Elena Aleksandrovna je poznati kazahski (i kasnije ruski) tenisač. Sedam puta finalist Grand Slam natjecanja. Magistra sportova Ruske Federacije.

Rana karijera

Elena Likhovtseva rođena je 1975. u Almatyju. Djevojka je počela svirati tenis u dobi od sedam godina. Njezin prvi trener bio je Lilia Maksimova. Već od ranog doba Elena je prilično neuobičajeno igrala. Godine 1989. osvojila je juniorsko prvenstvo SSSR-a. Nakon nekoliko godina djevojka je sudjelovala na međunarodnom turniru "Orange Ball" i zauzela drugo mjesto tamo (prvi je postao Natalia Zvereva).

1992 - godina kada se Elena Likhovtseva počela natjecati na profesionalnim natjecanjima. Tenis je postao za nju glavni posao života. Prvenstveni naslov (10 tisuća u Portugalu), Elena je u prvoj sezoni. Također, sportaš je porazio igrač s najviše 200. Godinu dana kasnije djevojka je odabrana za turnir u Jakarti (WTA). Nekoliko mjeseci kasnije, Likhovtseva je otišao u San Diegu i stigao do četvrtfinala, pobijedivši Nataliju Medvedeva (64 reketa na svijetu) i Natalie Tozia (15. mjesto u ocjeni). Zahvaljujući ovoj uspješnoj izvedbi, Elena je krenula na top 200 i odabrana za Grand Slam natjecanje. Do kraja godine sportaš je odigrao i nekoliko drugih turnira. Uspjeh sezone 1993. godine omogućio joj je u samo dvije godine da od obećavajućih juniora do tenisača, uključen u prvih stotinu ocjena za odrasle.

Nova postignuća

Godine 1994.-1995. Elena Likhovtseva bila je ukorijenjena na prethodno postignutu razinu, sudjelujući na malim i velikim WTA turnirima. Godine 1996. sportaš je porazio Marie Pierce (četvrti svjetski reketi) u četvrtom krugu Australian Opena. Nekoliko mjeseci kasnije, Likhovtseva je pobijedio Aranchu Sanchez (2. mjesto na ljestvici) na natjecanjima u Berlinu. Niz značajnih pobjeda omogućio je Eleni da uđe u top 20 najjači sportaši planeta.

Početkom sljedeće sezone ruski tenisač osvojio je drugi WTA naslov na turniru u Gold Coastu. No do kraja godine smanjena je učinkovitost njezine igre, a Likhovtseva je pao na 38. redak ocjene. Godine 1998-99 Elena se postupno vratila na vrhunac. Sportaš je ponovno ušao u prvih 20 i bio je odabran za finale turnira.

Team Play

Godine 1996. Elena je uspjela postići dobru razinu u paru rezultata (WTA). Zajedno s Anna Kournikova ona je savršeno igrala nekoliko turnira. A onda su sportaši uspjeli doći do četvrtfinala na Grand Slam natjecanjima u Americi. Uskoro, Likhovtseva je udružio snage s Ai Sugiyamom iz Japana. Taj je tandem postao uspješniji, a uskoro su djevojke ušle prve u prvih 20, a zatim u prvih 10 svjetskih ocjena. Zajedno su osvojili šest naslova na WTA natjecanjima.

2000-08

Sezona za nulu počela je za Elenu s novim uspjehom u svojoj karijeri. Od petog pokušaja tenisač je uspio pobijediti u četvrtom krugu Grand Slama. Tako je Likhovtseva ušao u prvih osam najjačih sportaša u ovom natjecanju. Da bi to učinila, djevojka je morala pobijediti Serenu Williams (u to vrijeme 4. reket na svijetu). Tada su Elenini rezultati na takvim sastancima bili stabilni. Nekoliko puta je otišla na polufinale i finale. Kasnije na Grand Slam turnirima tenisač nikad nije pokazao takvu razinu igre.

Sljedećih nekoliko godina, Elena Likhovtseva, čija je obitelj uvijek podržavala na natjecanjima, dosljedno je ušla u top 50. Ali prije 2004. godine nije bilo velikih pobjeda. I ovog ljeta Elena je uspjela doći do konačnog prvog turnira u Kanadi. Nakon što je Likhovtseva osvojio treći i posljednji WTA naslov u Forest Hillsu.

Sljedeći vrh tenisača održan je u svibnju 2005. godine. Djevojka je iskoristila zbunjenost na Rolandu Garrosu i došla do polufinala. Niz stabilnih rezultata omogućio ju je u to doba da dostigne najviši rang u svojoj karijeri, uzimajući nakon US Open 16-og reda. Poslije, Elena je igra stabilizirala na uobičajenoj razini. Godine 2008. tenisač je započeo ozbiljne probleme s desnim ramenom, što je dovelo do produženog preskakanja natjecanja, a potom i kraja karijere.

Pa, cvjetanje Likhovtsevovih dvostrukih postignuća pala je u prvoj polovici 2000-ih. Prva Elena je igrala s Kara Black, a zatim s Vera Zvonareva i Svetlana Kuznetsova. S njima je više od pedeset puta posjetilo finala raznih natjecanja. Osam godina stabilnih rezultata, Likhovtseva je dvaput dosegnuo odlučujuću utakmicu u paru finalnih turnira (oba puta s Kara Blackom).

Međunarodna natjecanja

Nakon što je primila rusko državljanstvo, Elena je ušla u reprezentaciju i počela nastupati na Kupu Federacije. Prve utakmice sportaša održane su 1996. godine na turniru euro-afričke zone. Tijekom sljedećih osam godina, ruski tenisač samo jednu sezonu bio je odsutan na ovim natjecanjima. Likhovtseva je igrao za reprezentaciju 42 utakmice, nakon što je osvojio 26 od njih. Također, sportaš je nastupao na Olimpijadi, ali nije postigla toliko uspjeha.

Današnji dan

Nakon završetka karijere, Elena Likhovtseva počela je trenirati u FTR-u. Sada je jedna od mentora reprezentacije u Kupu Federacije. Također Elena trenira ruski ženski tim (do 12 godina).

U studenom 2010. Likhovtsev je bio uključen u tenisku dvoranu slavnih.

Od 2008. Elena je uključena u različite kanale kao stručnjak za teniske programe. Redovito se može vidjeti u zraku televizijskog kanala Eurosport (ruska verzija).

Osobni život

Elena Likhovtseva dvaput se vjenčala. Sada suprug sportaša je televizijski voditelj i novinar Andrei Morozov. Od nje je Elena rodila dvije kćeri: Anastasia (2012) i Alexander (2014).