Rosetta kamen - ključ tajne Egipta

Egiptologija, koja je nastala u osamnaestom stoljeću, u početku se temeljila na bombastu eminentnih znanstvenika i izvornih, ali nepotvrđenih teorija mladih istraživača. Egipat, čiji se hijeroglifi nisu uspjeli dekodirati, zazivali su i uplašili svoju misteriju. Doista, egiptologija se počela razvijati tek nakon što je ključ prešao u ruke znanstvenika, dešifriranje Egipatski hijeroglifi.

Sve je počelo djelom koje je veliki filozof i učenjak Leibniz napisao za Luja XIV. Budući da nije bio samo znanstvenik već i političar, Leibniz je pokušao skrenuti pozornost francuskog monarha iz svoje rodne Njemačke. Njegov je rad posvećen Egiptu, nazvavši ga "ključom Europe". Napisano 1672., dr. Leibnizu je pročitao još jedan francuski vladar više od stotinu godina kasnije. Ideja znanstvenika voljela je cara Napoleona, a 1799. godine poslao je vojnu flotu u Egipat s ciljem da uništi engleske vojne postrojbe koje su zauzele zemlju piramida. Francuska flota pridružila su se znanstvenici koji su bili zainteresirani za drevnu civilizaciju Egipta.

Egipat ostaje pod francuskom vladavinom tri godine. Tijekom tog vremena, znanstvenici su prikupili bogatu zbirku drevnih egipatskih artefakata, ali tajne civilizacije kao i prijebili su zatvoreni za sedam bravica. Ključ za sve ove brave bio je Rosetta Stone. Pronašao ga je član ekspedicije Bouchard tijekom izgradnje vojne utvrde St. Julien. Utvrda je podignuta blizu grada Rosete, od kojeg je kamen dobio ime. Poraženi 1801. godine, Francuzi su napustili Egipat i uzeli sa sobom sva pronađena rijetkost. Tada je zbirka stigla u Englesku, gdje je postala osnova egipatskog odjela Britanski muzej.

Koji je bio Rosetta kamen? Bio je to monolit crnog bazalta s uklesanim slovima na njemu. Kasnije se ispostavilo da kamen sadrži tri inačice teksta, napisana na tri jezika. Tekst je bio dekret svećenika grada Memphisa, u kojem svećenstvo zahvaljuje faraonu Ptolomeju V i daje mu počasna prava. Prva verzija dekreta napisana je u egipatskim hijeroglifima, a treći natpis bio je prijevod istog dekreta grčkom jeziku. Uspoređujući ove natpise, znanstvenici su korelirali s hijeroglifima Grčka abeceda, stoga dobiva ključ za ostatak drevnih egipatskih natpisa. Treći je natpis učinjen demotskim znakovima - kurzivnim drevni grčki jezik.

Rosetta kamen istraživali su mnogi znanstvenici. Prvi koji je dešifrirao natpise kamena bio je francuski orijentalist de Sasi, a švedski učenjak Okerblad nastavio je s radom. Najteži dio bio je čitanje hijeroglifskog dijela natpisa, jer je tajna takvog pisma izgubljena čak iu rimsko doba. Englez Yang počeo je dešifrirati hijeroglife, ali francuski Champollion uspio je postići puni uspjeh. Pokazao je da se hijeroglifski sustav u osnovi sastoji od fonetskih i abecednih znakova. Tijekom svog kratkog života ovaj znanstvenik uspio je sastaviti opsežan rječnik drevnog egipatskog jezika i formulirati gramatička pravila. Stoga je uloga kamena Rosetta u razvoju egiptologije doista bila neprocjenjiva.