Kategorički imperativ je glavna etika Kantove etike

Immanuel Kant je njemački filozof iz 18. stoljeća, čiji je rad stvorio revoluciju u tadašnjoj teorija znanja

Otkriveno je u svom temeljnom filozofskom djelu Kritika praktičnog razuma. Kant kritizira moralnost, koja se temelji na utilitarističkim interesima i zakonima prirode, potrazi za osobnim blagostanjem, užicima, instinktima i različitim osjećajima. Smatrao je da je takva moralnost lažna, jer čovjek koji savršeno savladava svaku zanatu i time cvjeta, ipak može biti potpuno nemoralan.

Kantov kategorički imperativ (od lat «imperativus». - zapovjednički) - to je volja koja želi dobro radi dobra, a ne zbog nečeg drugog, a ima za cilj sam po sebi. Kant navješćuje da čovjek treba djelovati tako da njegovo djelo može postati pravilo za cijelo čovječanstvo. Samo čvrsto shvatio moralne dužnosti prije nego što se njegova vlastita savjest čini da se ponaša moralno. Taj je dug podložan svim privremenim i privatnim potrebama i interesima.

Kategorički imperativ se razlikuje od prirodnog zakona po tome što nije vanjska, već unutarnja prisila, "slobodna samokontrola".Ako je vanjski dug sukladan zakonima države i poslušnosti zakonima prirode, onda je za etičko samo "domaće zakonodavstvo" značajna.

Kantov etički imperativ je kategoričan, beskompromisan i apsolutan. Moralnu dužnost mora se pratiti stalno, uvijek i svugdje, bez obzira na okolnosti. Moralni zakon Kant, ne mora biti upravljan od strane bilo kojeg vanjskog svrhu. Ako bivši etika pragmatični rezultate orijentirana, prednosti koje će donijeti, ili čin, Kant naziva potpunosti napustiti rezultat. S druge strane, filozof zahtijeva strogu način razmišljanja i isključuje pomirbu dobra i zla, ili neki prijelazni oblici između njih, ni u karakteru, niti u svojim akcijama ne može biti dvojnosti, granica između kreposti i poroka bi trebao biti jasan, određen stabilna. Moral kod Kanta povezuje s idejom božanskog i njegovom kategorički imperativ u smislu blizu ideala vjere: društvo u kojem moral dominira senzualan život je najviša u smislu religije, stadij razvoja čovječanstva. Kant daje ovom idealnom empirijski vizualnom obliku. U svojim promišljanjima o etici, kao i o političkom sustavu, on razvija ideju „vječnog mira”, koji se temelji na ekonomskom unreasonableness rata i njegove zakonske zabrane.

Georg Hegel, Njemački filozof XIX stoljeća, podvrgnuti teškim kritike kategorički imperativ, vide njegovu slabost je u tome što je on u stvari lišena svakog značenja: Dužnost je potrebno ispuniti radi dužnosti, a što taj dug nije poznat. U kantijskom sustavu, nemoguće ga je točno odrediti i definirati.